Perubahan Iklim Memperparah Turbulensi Pesawat, Penumpang Diminta Waspada

Kebanyakan orang yang pernah terbang mungkin merasa perutnya mual ketika tanda "kencangkan sabuk pengaman" menyala saat melakukan penerbangan di tengah cuaca buruk. Kabar buruknya, turbulensi pada penerbangan bisa menjadi lebih parah dan para ahli memperingatkan bahwa hal itu menjadi lebih umum.

“Kematian akibat turbulensi pada penerbangan komersial sangat jarang terjadi, namun sayangnya saat ini telah meningkat sebanyak satu orang,” Paul Williams, seorang profesor ilmu atmosfer di Universitas Reading, Inggris, seperti dikutip CBC News dalam sebuah wawancara email.

Selasa lalu, satu penumpang tewas dan 30 lainnya luka-luka setelah penerbangan Singapore Airlines dari London mengalami turbulensi parah di tengah penerbangan, memaksa pilot melakukan pendaratan darurat di Bangkok. Seorang penumpang di dalam pesawat mengatakan kepada Reuters bahwa pesawat tersebut jatuh secara drastis, sehingga semua orang yang tidak mengenakan sabuk pengaman terlempar ke langit-langit kabin pesawat.

Seorang pria Inggris berusia 73 tahun tewas dalam insiden tersebut, kemungkinan besar karena serangan jantung, kata manajer umum bandara Suvarnabhumi Kittipong Kittikachorn pada konferensi pers. Tujuh orang mengalami luka kritis dan cedera kepala.

Image credit: LN_Photoart | Pixabay

Turbulensi sendiri memiliki pengertian sebagai perubahan aliran udara yang tiba-tiba dan berbahaya, yang merupakan penyebab paling umum kecelakaan penerbangan yang melibatkan cedera, menurut studi tahun 2021 yang dilakukan oleh Dewan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB). Dari tahun 2009 hingga 2018, organisasi dari AS tersebut menemukan bahwa turbulensi menyumbang lebih dari sepertiga kecelakaan penerbangan yang dilaporkan, sebagian besar mengakibatkan satu atau lebih cedera serius.

Hal ini kemungkinan akan menjadi lebih buruk karena perubahan iklim, kata para ahli iklim dan penerbangan. Ada bukti kuat bahwa turbulensi meningkat karena perubahan iklim, kata Williams, mengutip penelitiannya sendiri bahwa turbulensi udara jernih yang parah di Atlantik Utara telah meningkat sebesar 55 persen sejak tahun 1979.

“Proyeksi terbaru kami di masa mendatang menunjukkan adanya turbulensi parah yang terjadi dua atau tiga kali lipat dalam aliran jet dalam beberapa dekade mendatang, jika iklim terus berubah seperti yang kita perkirakan,” katanya.

Turbulensi dalam penerbangan dapat disebabkan oleh badai, pegunungan, dan arus udara kuat yang disebut jet stream, kata Williams. Namun jenis turbulensi yang mungkin terjadi dalam kecelakaan ini disebut clear-air turbulence (CAT), katanya.

“Sulit untuk menghindarinya karena tidak muncul di radar cuaca di dek penerbangan. Analisis terperinci mengenai keadaan meteorologi dan jenis turbulensi tertentu yang menyebabkan kematian hari ini akan memakan waktu,” kata Williams.

Penelitian terbaru lainnya yang dipublikasikan di Nature Climate Change menunjukkan bahwa perubahan iklim mendistorsi jet stream, membuat angin kencang di bagian atas atmosfer menjadi lebih cepat.

Berdasarkan hasil ini dan pemahaman kami saat ini, kami memperkirakan angin yang bertiup sangat kencang, kata Tiffany Shaw, seorang profesor ilmu geofisika di Universitas Chicago, dalam rilis berita tahun lalu.

“Dan kemungkinan besar hal ini akan berdampak pada berkurangnya waktu penerbangan, peningkatan CAT, dan potensi peningkatan kejadian cuaca buruk.”

Pilot Boeing 777 Shem Malmquist, instruktur tamu di Institut Teknologi Florida dan Anggota Royal Aeronautical Society, mengatakan kepada CBC News bahwa cedera akibat turbulensi tidak jarang terjadi karena perubahan iklim meningkatkan kekuatan badai. .

“Dengan perubahan iklim, kita mendapatkan suhu lautan yang lebih hangat, yang meningkatkan kemungkinan terjadinya badai dengan cara yang belum pernah dihadapi oleh pilot yang terlatih, secara umum untuk mendeteksinya,” katanya.

Akhir-akhir ini, kita melihat insiden di mana orang-orang terluka akibat turbulensi di suatu tempat di dunia setiap beberapa minggu sekali, tambahnya.

“Dan saya pikir kita bisa melihat peningkatan jumlah mereka karena suhu rata-rata bumi terus meningkat. Itu hanya fisika dasar.”

Baca juga: Turbulensi Singapore Airlines, Pilot Dan Pramugari Kompak Beri Satu Rekomendasi Penting

Menghadapi situasi ini, pilot dan pramugari sudah memberikan rekomendasi kepada penumpang untuk tetap mengenakan sabuk pengaman selama berada di tempat duduk. Hal itu untuk meminimalkan risiko cedera ketika turbulensi yang muncul tiba-tiba, terjadi.